Google、微软、雅虎酝酿中国之战 李开复破题
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“黄叶林中出条岔路/无奈一人难于兼顾/……/但知条条相连远途/怀疑日后怎能回返/……/在很久以后某一地/我将叹息诉说于人/两路岔开在树林里/我选的那条足迹稀/而一切差别由此起。”
此时此刻,如果李开复再细细回味他最喜欢的那首诗――Robert. Frost(弗罗斯特)写于1915年的《The Road Not Taken》(未选择的路)――一定别有一番滋味在心头。
日前,李开复离开工作多年的微软,出任互联网搜索巨头Google 的全球副总裁及中国区总裁。紧接着,微软发出邮件,谴责李开复违背与微软签订的保密协议和非竞争协议,并向美国西雅图一家高等法院起诉李开复和Google公司。
7月21日,李开复给记者回复了邮件,信中表示他到Google工作很高兴又能回到中国,并且希望记者理解,他作为被告,现在不适合发表意见。
Google中国媒体发言人北京霍夫曼公关公司的张俊伟对记者表示, Google认真分析了诉讼文件,认为李开复和Google的行为并没有违法,所以Google会全力支持李开复,积极应对微软的诉讼。
就在几天前,7月19日,CNNIC发布报告称,中国互联网用户超过1亿人。
理想主义与“中国情结”
“回到中国是李开复这几年一直的愿望,这次Google恰巧给了他一个机会”,一位与李开复共事多年的好友接到记者的电话时表示。
1990年,李开复获卡梅隆大学博士学位,并于同年加盟苹果电脑公司,负责语音识别技术的研发,1995年,出任苹果电脑公司副总裁,负责多媒体技术的研究,苹果希望李开复能力挽狂澜,让苹果再度辉煌。但微软“视窗95”就在那几年迅速窜红,苹果从此失去了与微软抗衡的实力。
李开复离开苹果后,随后出任SGI副总裁。1998年,李开复加盟微软,作为全球语言识别领域最顶级的科学家,受命组建中国研究院,出任微软亚洲研究院院长。2000年8年,李开复出任微软全球副总裁,同时离开中国及微软亚洲研究院。
李开复的好友现任盛大总裁的唐骏在接受记者采访时指出,“这几年,开复一直希望回到中国工作,因为微软研究院的工作给他留下了美好的回忆,同时他在中国也有很好的人脉。”
“1998年开复加盟微软的时候,微软还是一个冲劲十足的小伙子,现在微软已经是步入壮年,是一个大公司,做事按大公司的风格行事了。对于当年加盟微软的老员工来说,那种创业的冲动与激情正在失落。”上述好友解释李开复离开微软的原因时说。
“但Google在中国不亚于再次创业,就像当初创办亚洲研究院一样。”
与当初创立亚洲研究院直接向盖茨汇报一样,李开复受任Google中国区总裁后,将直接向Google全球CEO汇报。“对于做事的空间,开复很看中。而且李开复认为Google能将桌面搜索做成计算入口并最终挑战微软。”周鸿掉对上述分析表示赞同。
微软亚洲研究院语音组的一位研究员向记者表示,此次微软起诉李开复,其实也是微软公司给所有员工的一个表态,“因为此前已经有很多微软员工离开并投奔其它公司,公司更想通过这个事件给员工传达一个信息。”
2003年离开微软亚洲研究院,现就职于IBM中国研究中心的向哲,曾经和李开复共事过一年多之久,他表示,李开复此次加盟Google回中国,以前很多在国内尊重和敬佩他的人应该也会因此投奔他,因为李开复在微软亚洲研究院期间,为微软选送了很多人才,“大家都称他是最有伯乐眼光的领导者,这可能也是微软此次诉诸法律的原因之一”。
而李开复多年的好朋友、现在美国斯坦福大学的郭去疾对记者表示,李开复是一个“理想主义”的科学家和技术开发者。“李开复骨子里是一个学者型的科学家,他更希望用自己的学识和经验来影响和教导年轻人”,郭去疾告诉记者,虽然日常工作非常忙,但李开复每天必定抽出一定时间回复学生们以及在微软实习的年轻人的来信,后来成立学生网站后,基本是每个求助的帖子必回,后来实在忙不过来了,在自己的好朋友和微软华人同事里召集人帮助回帖。
“李开复在很多场合都表达了自己的理想,是希望在一个宽松的环境和一帮聪明的人一起,尽可能地开发对人类有用的创新技术,而且这种技术要让尽可能多的人受益”,也许Google现在满足了他既能回到中国又可以实现上述理想的愿望,所以他的选择是可以理解的,“这也许就是为追求理想需要付出的代价吧”,郭去疾表示。
关键:是否直接竞争、有否补偿
“关键是看双方是否因为李的加盟而造成直接竞争”,清华大学信息技术研究院一位教授对记者表示,即使没有“李开复离职”这个事件,微软和Google的竞争也是一直存在的。
记者将微软提交美国法院的诉状原本仔细阅读了一遍,发现所指的竞争主要是指李开复负责开发过的MSN网上搜索技术,以及个人电脑信息搜索技术方面;以及李开复此前在中国主导开创微软亚洲研究院,此次又是担任Google中国总裁,会给微软在中国造成直接竞争。
“但很难就说因此Google就和微软直接竞争了,因为每一个公司都有发展新技术的权利,作为微软也不能限制其它公司向新技术领域进军”,北京得意音通公司一位负责人表示。
而为微软代理2001年微软在华第一个知识产权纠纷并且胜诉的上海锦天城律师事务所的合伙人陈乃慰律师在接受记者采访时表示,竞业禁止条款在国际上比较通行,一般在公司和雇员签订劳动合同的时候都会有一个限定,一方面是禁止不正当竞争,但另一方面也要保护公民劳动权的行使。
陈律师进一步指出,就他们所代理过很多国际诉讼的经验来看,此次微软和Google以及李开复之间的诉讼关键有两点:一是管辖权的适用,即微软此次提起诉讼的关键主要针对中国市场,认为在中国市场造成直接竞争,而且Google中国也是一个中国法人,那么李开复担任Google中国总裁,其个人认为应该适用中国法律,微软在美国提起的诉讼,可能法律适用会有问题;其次,国际通行的惯例是竞业禁止条款,即在员工离职一定期限内,为保证对方保守商业秘密,不到相关公司就职,应该有一笔相应补偿金,一般是该雇员在职期间一年的薪水。
“如果微软在和李开复签订的竞业禁止条款里没有相应补偿,从法律上可以认定该协议是无效的”,陈乃慰律师表示,此类劳工纠纷在实际处理中很麻烦,因为既要合理禁止不正当竞争,又要有效促进人才流动和保障公民的劳动权利,尺度比较难以把握。
记者在微软提交美国法院的诉状原本和当初和李开复签订的条款附件里,并未发现微软对李开复有相关补偿的条款,而且微软在诉状里也没有因此向Google和李开复提出具体赔偿的金额。
大战将临
唐骏透露,李开复可能将于近日到达中国,开复的到来,标志着Google、雅虎、微软三巨头角力中国市场的开始。
7月20日凌晨2点,记者终于拨通了刚刚抵达美国的现任雅虎中国区总裁周鸿掉的电话。据其透露:此行与李开复加盟Google有关,到美国后将与杨致远商讨中国区的应对策略。在全球,互联网新贵Google不仅是微软最大的竞争对手,也是门户老大雅虎最大的竞争对手。
Google选择百度上市之前宣布李开复加盟中国,其目的显而易见。“但长期看,Google在中国的对手不是百度,而是雅虎、微软。中国搜索市场刚刚开始,未来是三家国际巨头的三国争霸战。开复加盟仅表明,争夺已经开始。”周鸿掉表示。
“我预计,李开复的身价至少是数千万美元。一个人用这么多钱,那么Google在中国每年的投入至少得数亿。”周鸿掉分析。
据艾瑞咨询报告,从流量分布上看,在中国,百度的占有率为33.1%,雅虎/3721/一搜的占有率为30.2%,Google的占有率为22.4%。排在其后的本土厂商分别为搜狗/搜狐与中搜,其流量分别为3.9%与0.56%,与前三位相比落差极大。
而据艾瑞发布的营收报告上看,雅虎/3721收入占有率约为30%,为2亿元人民币,百度占有率为28%,收入为1.8亿元,排在其后的本土厂产分别搜狐/搜狗与中搜,其占有分别13%与9%,其收入分别为8000万元与6000万元,Google营收仅为3000万元。
“Google之所以营收不高,是因为其本地化工作做得不好,这是关键问题。”周指出,以前,本地搜索引擎反应更快,是因为Google的服务器架在美国。开复过来之后,在中国设立分公司之后,也可能将服务器搬到中国,这个问题迎刃而解;以前本地化搜索网更全面,有了本地化的团队之后,专门更新中文网页,这样的问题同样不存在了;销售问题更不是问题,要在中国找会做销售的人,哪儿都是一大把。
“只要有钱,什么都不是问题。更何况,开复在中国高校,在学术界的影响力众所周知,吸引一些年轻的技术天才没有任何问题。五年把微软中国研究院打造成微软全球第二大研究院就是一个例子。”周鸿掉进一步分析道。
在Google身后,微软MSN已经于今年5月宣布8大互联网厂商联手进军中国市场。其赢利模式分为三种,一是与本土门户厂商合作,将流量买给淘宝等本土互联网企业;另一种业务是与手机捆绑进军移动增值业务,最后一种业务即为搜索业务。在中国,MSN是仅次于QQ的即时聊天工具,在此基础上进军搜索市场,其力量可以预见。
据美国知名投资银行Bancorp Piper Jaffray的数据显示,2004年的全球收费搜索服务市场的规模约为29亿美元,接近整个网络广告市场25%的销售额,其预计未来4年里,搜索市场每年将以35%的速度增长。
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