我们稍微讲讲用ereg()和eregi()两个函数处理常规表达式。前面我已经提过，这些函数有的很简单，有的很复杂，看您的实际需要而定。

　　使用常规表达式，您可以对一个字符串进行检查，搜索其中的一些结构模式，判定这些模式是否满足您的规定。最普遍的用法包括检查电子邮件地址是否有效（当然，即使这种办法判定有效，也不能保证邮件地址真的存在）。

　　我们在这里不细究常规表达式的复杂细节了，仅仅给出几个实例。您可以使用上一页中用过的表格 - 把相应的程序代码复制过来，添加到下面的代码段中，就可以看到它是怎样工作的。

　　首先，我们要确保表格中各栏只能输入字母。下面的常规表达式在用户输入一个或多个小写字母时判定为真，而输入数字是不允许的：

if (!ereg("[a-Z]", $first) || !ereg("[a-Z]", $last)) {

现在我们更进一步，检查字符串的长度是否是四到六位字符长。用[[:alpha:]]是检查字符是不是字母的简单方式。大括号内的数字检查字符个数。还要说明的是，^ 和 $ 分别代表字符串的开始和结束。

if (!ereg("^[[:alpha:]]{4,6}$", $first) || !ereg("^[[:alpha:]]{4,6}$", $last)) {

最后，我们来构造一个常规表达式，来检验电子邮件地址的有效性。这种检验方式的效果已经引发了相当多的讨论。没有什么东西是十全十美的，不过我下面给出的这段程序还是十分奏效的。

别花太多时间来细究这段代码了，还是先到下一页内容吧。

四、 简便方法

　　前面的常规表达式怎么样？很有意思，是吧？要是在每个需要检查电子邮件地址的程序里都写上这么一段程序，那才真叫有意思呢？！想想看吧，得写那么乱七八糟的一段程序，还得写上那么多遍！...不过，当然了，还有更简便的方法。

　　还记得前面? 学过的头文件吗？它能让我们写一段程序，象是这个电子邮件地址的检查程序，然后把这段程序包含进多个程序里面去。这样，我们要改写这段程序时，只须改动一处就行了，不用修改多个文件。

　　但是，要做到这一点，我们必须用到函数。

　　我们已经用过很多次函数了。每次我们查询数据库或检查字符串长度时，我们都是用函数来做的。这些函数是PHP自带的。如果您是位热心的程序员，您可以用自己编写的函数来扩充PHP本身的功能。但对本教程而言，这部分内容是太过高深了一点。我们要创建的函数不是那一种，而是写在PHP脚本程序内部的函数。

　　函数就是一段程序代码，我们可以把一个或多个值传给这段代码，然后这段代码会处理我们传给它的数据并返回一个值。根据实际需要，函数可以很简单，也可以十分复杂。但是只要我们传进去一个数，然后能得到一个数，您管它里面有是复杂还是简单呢！这就是函数的可爱之处。

　　PHP里的函数与C语言里的函数表现差不多。当我们定义函数时，必须指明函数需要接收什么样的数据。一开始好象不太好理解为什么它要接收数据进去，不过这样可以防止发生一些怪异的问题。函数之所以能做到这一点，是因为函数里面的变量都是私有变量，也就是说，它只在该函数内部存在。例如，您在程序中有一个变量叫$myname，如果您创建了一个函数，想让这个函数也使用那个$myname变量（值也相同），那是不行的。您可以在函数内部创建一个变量，名字也叫$myname，这两个变量可以各平相处，而各自取不同的值。不过我可不建议您这么做！您如果真的这么做了，等半年后您再来修改这样的程序时，您可能就会被弄糊涂了。

　　那我们现在就来创建一个函数，先来个简单的。我们要给它取个名字，指定它要接收什么的变量。在调用这个函数之前，我们还得定义这个函数。

这就行了！首先，我们创建了第一个自己的函数。我们定义了两个新变量，$first和$second，注意它们是怎样被定义的。在调用这个函数时，要给这两个变量按它们出现的顺序赋好值 - 4赋给$first，5赋给$second。然后我们简单地把这两个数加在一起，返回结果。“返回”在这里的意思是把结果送回去。在程序最后部分我们把数字9显示出来。

　　我们再来创建一个函数，让它对我们的数据库应用有点帮助。一个能妥善处理错误的函数怎么样？试试下面的程序：