Macromedia计划在下个月初揭开Flash 8的面纱，突出强调视频性能的提升，业界人士认为，这将掀起网络视频市场新一轮竞争狂潮及至颠覆整个网络视频应用市场（比如电影的网络首映权对视频流的选择上）。

　　一名了解公司开发计划的业内人士表示，Macromedia预计将会在8月8日发布flash的最新版即Flash8，并会在几周以后正式发布Flash8！

　　（PS：这对希望早日看到Flash8的开发者来说无疑是利好信息）

　　Flash 的前身是FutureSplash，是早期网上流行的矢量动画插件。Macromedia公司后来收购了FutureSplash,并将其改名为Flash2,慢慢发展到Flash3、Flash4……一直到现在即将发布的Flash8。 从最初的矢量动画插件，慢慢的扩展到网站动画、设计创作，游戏开发和Flash应用程序开发、视频应用等。现在已经成为开发Web 应用开发等领域有强大生命力的竞争对手。Macromedia将它定位为应用软件开发平台。而在中国更多的开发者和创作者用它来制作Flash动画电影、FlashMTV，受到了亿万网友的喜欢，这不能不说又是一个中国特色。

　　业界认为，让开发者和使用者更感兴趣的是将来Flash的视频处理能力（流式视频的应用，正如昨天闪吧编译发布的《Yahoo使用Flash交互通讯和视频应用服务》一文所描述的那样）但这样的定位势必影响到大家最感兴趣的该软件的视频处理能力，特别是那些认为新版本将会显著的改进视频编码性能和视频压缩格式，和各种各样的其他的性能优点，以使它能对微软的Windows Media技术，RealNetworks的Real格式和苹果的QuickTime格式形成重大的挑战和威胁。

　　Creative Strategies 的分析师Tim Bajarin表示，新版Flash8 在视频应用上有很大的提升。如果将其定位为一种媒体引擎（译者注：媒体解压 处理、视频应用、流媒体、声音和I/O管理等），它将引起Real、苹果、微软的关注和不安，因为它将会发展成为流式视频领域富有竞争优势的竞争性平台。

　　Macromedia拒绝对详细的发布时间给予评论，所以我们只能继续期待着，呵呵。

　　Macromedia已经表示，Flash 8 将有重大变化和改进，而且许多都与视频处理能力有关。Flash 8 支持一种新的编码格式――On2 Technologies公司的VP6视频编码，即采用了美国公司On2Technologies特许的VP6视频压缩技术。（译者注：VP6号称在同等码率下，视频质量超过了Windows Media 9、Real 9和H.264。VP6视频编码器目前被中国的EVD所采用。）

　　两家公司称，这种编码格式较Flash MX 2004 的视频编码格式有很大提高。Flash 8 还支持透明功能，设计开发人员能在Flash 视频中整合文本、矢量图和其它Flash 元件。

　　Macromedia表示，Flash8的新的富有吸引力的视频功能，将使大家从Flash视频技术优势中获益，特别是它的跨平台延伸。由于文件较小和被捆绑在Windows 和其它操作系统中，Flash 几乎是“无所不在”。根据Macromedia提供的信息，超过98% 的连上网络的个人电脑都装有不同版本的Flash播放器，有100 多家设备厂商将Flash集成到了它们的设备中。

　　近几个月的测验表明，Macromedia已经成功的让网友在冲浪时，较好的访问到RealNetworks和Windows Media视频剪辑。在传统的经验下，冲浪者设法访问RealNetworks和Windows Media视频剪辑的时候往往需要下载体积庞大的播放器，要么就选择更高速度的宽带连接或者其他的方式。

　　与Real或Windows Media等形成鲜明对照的是，播放 Flash 视频不需要下载专门的播放器，这意味着视频剪辑在网页里即可播放，而且Flash 开发人员能够设计他们自己的播放界面，设置缓冲及其它技术参数。

　　Macromedia的潜在竞争对手声称，Flash 的功能太弱，属于轻量级，不能提供对于媒体传播商和消费者而言都十分重要的一些功能。

　　RealNetworks负责媒体的高级副总裁Michael Schutzler表示，Flash 没有数字版权管理（DRM ）功能，而电影公司非常关心 DRM数字加密，而我们集中于有价值的知识产权，而那里与DRM数字加密有着紧密的联系。Flash 适合广告推广，显然电影公司不会选择它来做广告推广。

　　微软为自己的Windows Media Player辩护说，Windows Media 播放器能做到许多Flash做不到的事情。还专门提到了15项令人满意的内容服务，方便管理的媒体库、设备同步、CD烧录等。微软Windows数字媒体主管Kevin Unangst在接受电子邮件采访时表示，尽管Flash 在今天的互联网得到了大家的一致认可，但它仅限于播放短片和流式内容。Windows Media Video 9 的可伸缩性使得它能被应用在从标准的手机视频（例如手机电视）到新一代高清晰DVD等广泛的领域。

　　Macromedia对那些认为它是微软的竞争对手的言论不予置评，它认为Flash 和Windows Media 是面向不同的市场。Macromedia的首席软件设计师Kevin Lynch说，他认为Flash 视频和Windows Media 之间没有直接的竞争。我们一贯的方向是网络视频（嵌入到网页中的视频）这与Windows Media 针对的供下载的视频、整片及一些附加功能所构成的模式是不同的方向。

　　分析人士认为，即使Macromedia“放弃”了适宜大型视频客户端的整片下载，微软和RealNetworks对Flash 视频技术的发展和普及都高兴不起来。

　　市场调研公司NPD的分析师Chris Swensen说，随着时间的推移，Macromedia会不断增加Flash的功能，会带来竞争威胁，侵蚀视频市场。

　　据一位分析人士指出，“至少在网络视频领域，Flash已经开始起步，并将处于前沿”
Forrester Research的一位分析人士指出“我从未怀疑过微软和它的Windows Media 播放器将打破由Flash视频占领的市场，也知道一些知名站点已经将票投给了Macromedia”。他认为，当新版播放器和软件发布的时候会有更多的关注和研究，至少这将迫使微软去反思他们产品的一些问题。