下一步将是他最大的挑战。在塞梅尔掌舵下，雅虎成了一家大公司，其广告收入超过了它的老对手美国在线和MSN，且拥有美国前100强广告客户中的70强。可现在，塞梅尔必须赢得硅谷的尊重。从许多方面来看，雅虎的主要对手是Google。的确，Google不仅成为一个动词，而且还成了一家销售额达10亿美元的赢利公司，并将在今年上市。同时，Google还在免费提供电子邮件服务，目标就是对准雅虎重要的资源?D?D忠实用户。与此同时，虽然大多数用户把雅虎当作一家 搜索引擎。然而，公司自认为是一个以广告为生的门户网站。因此，它就让别的公司来做网页搜索，Google因此就成为了它的合作伙伴。就这样无意间给其未来的竞争对手提供了至关重要的发展机遇。

　　不久之后，塞梅尔就认识到了这一点。因此，他拿出20亿美元收购Inktomi和Overture来打造他自己的Google。上周，雅虎最终用自己的搜索引擎Slurp机器人替代Google行驶搜索任务。专家认为，雅虎新的搜索引擎非常可靠，基本上能与Google相媲美。而更为重要的是，雅虎现在非常在乎搜索工作。

　　塞梅尔认为其新搜索引擎已经在提升雅虎的搜索能力，并表示将继续发展其两大优势?D?D大量的原始内容和1.33亿用户信息，来超越Google。雅虎相信自己知道搜索者在哪和他们喜欢搜什么，这将有利于得出更加相关的搜索结果和更加准确的广告定位。此外，他将突出雅虎的特殊领域，如金融与音乐。为此，他计划明年将引进和收购一系列重要产品。“我认为我们还没有歇得太多。今年必将是一个大的成长年。”他说。

　　此外，通过消费者付费产品，塞梅尔还试图摆脱广告市场的兴衰，但至今也没有成功。首先，他主张对公司主要目录的译本进行收费，但研究表明，这没有市场需求，因此这一主张宣告失效。去年，雅虎推出了9.95美元的在线视频服务 Yahoo Platinum，包括新闻、体育和娱乐。市场证明这也是一个败笔，关张了。

　　然而，公司在几个征订服务中取得了成功。美林证券估计，去年雅虎的在线个人广告收入达到了5200万美元，电子邮件收入3300万美元，小公司的服务费为6200万美元。塞梅尔表示让人们习惯于为在线服务会费还得要些时间。可塞梅尔自有良策，他不是一个个向用户出售其服务，而是通过SBC通信公司来销售其各种服务，包括高速互联网电子邮件服务。SBC为每个用户向雅虎支付2.10美元/月的费用。

　　雅虎的这些业务虽然比不上美国在线和MSN的网络服务，但利润可观，而且当大对手们的订户在下降时，他们的订户却在增多。接着，雅虎还与英国电信和加拿大的Rogers Cable签订了类似协议。即使如此，塞梅尔的初衷是想从收费方面获得公司的一半收入，而此时他正在为网络广告的大幅度复苏而欣喜不已。分析家Jordan Rohan估计，雅虎的非搜索广告收入2003年第四季度增长了22%，是其它专业内容站点的两倍。塞梅尔也表示去年的非搜索广告收入增长了20%。最后雅虎不与其它网站合作，转而牵手电视与其它传统媒体。去年有4.9%的人一直在使用网络，但网络广告的收入只占广告总收入的2.3%。塞梅尔说：“广告主正在极力突破电视广告模式。他们想找18－34岁的男性作为突破口。这些人就在雅虎。”

　　雅虎主要广告业务的回升得益于更大的广告和更多的插入广告，甚至那种小的文字搜索广告的成功率更大，容易销售且不扰民。Overture声称有10万广告客户，Google声称有15万。且两家都遇到了一个大问题：广告商更加愿意为更加深入的点击付费。因此，Google极力将其广告安置在新闻和信息网站，并用电脑来挑选那些适合于网页内容的广告。Overture虽然较对手晚了一步，但它正在将广告放置在雅虎日益膨胀的服务上。况且，塞梅尔为了能从20亿搜索投资中获得回报，他定会把搜索产品打造得让人们忘记有Google这一搜索公司。

　　要实现这一目标不会太轻松。目前，虽然雅虎也是一家值得依赖的搜索公司，但一时还难以取代Google。当然，雅虎也不会完蛋。塞梅尔表示近几个内将推出一系列强化措施来提升其搜索系统。一是个性化搜索。他认为个性化将最终改变搜索模式。二是建立如金融、求职与旅行这样的专业领域搜索。去年秋，公司为购物频道推出了搜索服务，可以让用户指定产品的、价格和品牌进行搜索。当然，每个专业搜索也会为专业广告提供机会。机会最大的新广告是搜索本地信息。黄页广告转向在线是一个巨大市场，雅虎与Google都把本地搜索作为其战略之一。塞梅尔表示雅虎有一个优势，因为他具有许多用户的信息。

　　但Google创始人佩奇不认为Google不利。他认为用户如果需要，Google很快就能补充好个人信息。此外，Google观察人士看到，公司正在努力扩大自己注册用户的数据。比如，它启动了一个新的社交网站Orkut.com，正在吸引成千上万的用户。佩奇先生表示，Google的抱负已经超过了其最初的想法，以夸张的表述来说：“就是要组织全世界的信息。”

　　塞梅尔从来都拒绝谈论Google或其它竞争对手。但这不意味着他放弃竞争。他说：“我不是那种追赶一时时尚的人。我要赢得这场竞赛。”